Lopik – Atleet Juan Zijderlaan uit Polsbroek heeft zondag de Nederlandse titel op de 1500 meter veroverd tijdens de NK Atletiek in Hengelo. De 20-jarige loper kwam na 3.42,74 minuten als eerste over de finish en kroonde zich daarmee tot Nederlands kampioen.

Zijderlaan liep de wedstrijd volledig volgens de vooraf bedachte tactiek. “Samen met mijn coach had ik afgesproken om achter de kopgroep te blijven en zoveel mogelijk energie te sparen. Na ongeveer 800 meter ben ik rustig naar voren geschoven en de laatste 150 meter heb ik alles gegeven. Die tactiek heeft perfect gewerkt.”

Met nog 200 meter te gaan begon hij te geloven in de winst. “Ik lag op dat moment derde en voelde dat ik nog genoeg over had. Toen besefte ik dat de Nederlandse titel erin zat.”

Voorbereiding
Hoewel de nationale titel een mooie bekroning is, richt Zijderlaan zijn blik alweer op de volgende wedstrijd. “Dit NK was eigenlijk niet mijn hoofdfocus. De vorm is goed en volgende week loop ik een 5 kilometerwedstrijd in België. Daarom ga ik de titel ook niet uitgebreid vieren. Ik deed alleen een rustige training om het herstel te bevorderen en daarna gaat de volle focus weer op de volgende race.”

De voorbereiding op het kampioenschap verliep volgens plan. De atleet uit Polsbroek werkte de afgelopen maanden een trainingsstage af in Zwitserland. “Ik heb zonder tegenslagen kunnen trainen, dus dat gaf veel vertrouwen.”

Later dit seizoen staat voor Zijderlaan nog een belangrijk doel op het programma: de WK voor atleten onder 20 jaar, die in september plaatsvinden in Kopenhagen.

Foto: Ssu, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons