HOUTEN – Voor muzikant en schrijver Rick de Gier (46) is Houten meer dan een dorp waar hij ooit woonde. Het is de plek waar hij opgroeide, zich verwonderde en soms botste met zijn omgeving. Die ervaringen vormen de basis voor een nieuw album, Vliegtuigsporen boven Houten, waarin hij zijn jeugdherinneringen aan Houten verwerkt in muziek.

Rick woonde van zijn tiende tot zijn zeventiende in Houten, een periode die hij als bepalend beschouwt. “Dat zijn jaren waarin alles binnenkomt,” zegt hij. Vooral het contrast met zijn eerdere leven op de Canadese prairie maakte indruk. “Alles was hier netjes en efficiënt. Als tiener vond ik dat soms vreemd.”

Tien jaar werken aan een roman
Aanvankelijk wilde Rick zijn herinneringen vastleggen in een roman die zich volledig in Houten afspeelde. Tien jaar lang werkte hij aan dat boek, maar zonder een helder plan liep hij uiteindelijk vast. “Na een paar honderd pagina’s werkte het gewoon niet meer,” vertelt hij. Na overleg met begeleiders en uitgevers besloot hij het project los te laten.

Van vastgelopen boek naar muziekalbum
Het stoppen met de roman betekende niet het einde van het project. Tijdens het schrijven bleef Rick muziek maken en besloot hij de thema’s uit het boek te vertalen naar liedjes. Thema’s als vergankelijkheid, nostalgie en het leven in een nieuwbouwwijk kregen zo een nieuwe vorm. “Liedjes zijn compacter. Je komt sneller tot de kern,” zegt hij.

Tekst gaat verder onder de video.

.

Houten als metafoor voor Nederland
In het album speelt Houten een centrale rol. Rick ziet het dorp als een typisch Nederlandse plek, met veel fietspaden en wijken waarin huizen op elkaar lijken. Hoewel hij er nu minder vaak komt, blijft de band bestaan doordat familie er nog woont. Hij ziet dat de wijken groener zijn geworden en meer karakter hebben gekregen.

Creatieve les: blijven doorgaan
Rick wil met zijn verhaal laten zien dat een creatief proces zelden rechtlijnig verloopt. Het loslaten van de roman voelde lang als falen, maar leidde uiteindelijk tot iets nieuws. Zijn advies aan andere makers is eenvoudig: blijf bezig. “Als je die drang voelt, moet je doorgaan. Soms komt de uitkomst later, en in een andere vorm.”

Foto: Rick de Gier