HOUTEN – Hoongelach, boegeroep en door elkaar schreeuwen: de tweede bewonersavond over de komst van een AZC in Houten verliep erg rumoerig. Veel omwonenden vonden dat de gemeente en het COA de problemen rond asielzoekers bagatelliseren. “De cijfers tonen aan dat de criminaliteit onder hen hoger is dan onder autochtonen.” 

Vastgoedregisseur van het COA Edwin Blijie sprak dat tegen. “Dat verschil is niet significant. U vergelijkt appels met peren.” Deze reactie leverde veel hoongelach op. Een andere omwonende kwam met nog meer cijfers, waaruit blijkt dat asielzoekers niet allemaal lieverdjes zijn. Nog een omwonende: “Ik heb jarenlang in de wijk Kanaleneiland in Utrecht gewoond. Daar had ik als vrouw élke dag ellende. Ik ben nagejoeld, er werd aan me gezeten, ik kon niet normaal over straat. Die mannen komen uit culturen die nog niet geleerd hebben dat je van vrouwen af moet blijven.” Ze kreeg een luid applaus. 

24/7 beveiliging
Een omwonende opperde de asielzoekers in kleine groepjes over Houten te verspreiden. “Dan is er meer sociale controle.” Edwin Blijie van het COA sprak dat tegen. “Alleen op locaties met meer dan 300 asielzoekers is er dag en nacht beveiliging. Dat is echt veiliger dan verspreiden.” Dat vond een groot deel van het publiek duidelijk niet. “Hoezo? Is er dan een avondklok? U kunt toch niet weten wat ze overal uit gaan spoken!” Hierop verzekerde burgemeester Karen Heerschop dat er intensief overleg is tussen gemeente, politie en het COA. “Door de lijntjes kort te houden, kunnen we snel actie ondernemen als er iets gebeurt.” 

Voorkomen
Er waren ook omwonenden die naar oplossingen zochten. “Als we alle maatschappelijke organisaties er vroeg bij betrekken, kunnen we voorkomen dat de asielzoekers zich vervelen en rottigheid uithalen.” Ook deze opmerking werd beloond met luid applaus. “Alla vragen en antwoorden staan of komen op de website van de gemeente”, besloot burgemeester Heerschop. “Hou die in de gaten.” 

Foto: Ageeth Vernooij