REGIO LEKSTROOM – Het afgelopen jaar hebben de Lekstroomgemeenten een contract gehad met Ondernemer Centraal, een initiatief van de gemeente Utrecht dat ondernemers in nood voorziet van expertise om hun onderneming te redden. De gemeente Houten heeft besloten dit contract met vier jaar te verlengen. Het is nog niet bekend of de andere gemeenten zullen doorgaan met de samenwerking.

Ondernemer Centraal bestaat uit een groep experts die kwetsbare ondernemers ondersteunen en zo bijdragen aan een stabiel ondernemersklimaat. De dienstverlening richt zich op het helpen van ondernemers die financieel onder druk staan en voorkomt dat zij een beroep moeten doen op maatschappelijke ondersteuning, zoals een uitkering of schuldhulpverlening. In Houten zijn dit jaar ruim 20 ondernemers geholpen.

Twee soorten ondernemers

Deelnemende expert Roel Verheijen: “Er komen grofweg twee soorten ondernemers voor de regeling. De ene is succesvol en vraagt hulp bij het uitbreiden van het bedrijf. Zo hebben we iemand die trainingen verzorgde voor IT-bedrijven een begeleidingstraject gegeven op het gebied van sales. De opdrachten stroomden weer binnen.”

“De andere soort ondernemer heeft meer pech. Dat zijn vaak zzp’ers bij wie het goed gaat zolang er niets aan de hand is. Onlangs kwam er een koerier die prima rondkwam, totdat hij een paar weken ziek was en zijn bus er ook nog eens mee ophield. Hij bouwde meteen schulden op. Met een schuldhulpverleningstraject en een lening om zijn bus te laten maken, hebben we hem er weer bovenop geholpen.”

Toekomstbestendig
De gemeente Houten was per geval gemiddeld nog geen €2.000 kwijt, inclusief soms financiële ondersteuning. Voor de komende jaren wordt €51.000 per jaar gereserveerd. Hiermee wil men bijdragen aan een gezond ondernemersklimaat. Het college: “Door te investeren in een toekomstbestendig netwerk worden ongewenste kosteneffecten in de tweede lijn, zoals een groter beroep op uitkeringen, zoveel mogelijk voorkomen.”

Foto: Pixabay