NIEUWEGEIN – “Zenuwslopend”, vond Siem de wedstrijd. Bakken op een plein voor 5.000 mensen is andere koek dan in zijn vertrouwde winkel in Utrecht of Leiden. De frietbakker, die kantoor houdt in Nieuwegein, mag zijn friet sinds zaterdag de beste van de wereld noemen. Op het WK Frietbakken in de Franse stad Arras won hij in de categorie Authentieke friet.

Siem wilde er aanvankelijk vooral heen om frietbakkers tegen wie hij opkijkt te ontmoeten. Maar toen was er de interne frietwedstrijd die hij jaarlijks organiseert voor zijn personeel. “Daan (Fluit) had zó’n goed gerecht en deed het zo leuk dat ik dacht: ik ga hem inschrijven.” Daans spice bag is een Chinees-Iers gerecht waarbij je gefrituurde kip wokt met groentes en kruiden. Die schud je vervolgens in een zak met friet, zodat dat de coating van de kruiden krijgt.

Ultieme combinatie
Daan en Siem werden beiden genomineerd. Siem stond wel voor een uitdaging. De receptuur voor zijn eigen friet is geïnspireerd door zijn mayonaise, waar rozemarijn in zit. Maar op het WK mag je geen saus serveren. “Ik wilde alsnog de combinatie die ik zelf ultiem vind – rozemarijn en aardappel – meenemen naar Frankrijk. Toen heb ik bedacht om de friet te blancheren in rozemarijnwater.” Dat is nog nooit eerder gedaan. Blancheren geeft het risico dat je met aardappelpuree blijft zitten.

Bakken op gehoor
Wat het ook moeilijker maakt, is dat Siem de frituur niet kon horen. “Normaal bak ik op gehoor. Friet maakt geluid als het klaar is. Maar als er 5.000 mensen staan te juichen en er is muziek, hoor je dat niet.”

Ondanks de uitdagingen lukte Siems plan. Mede dankzij die gedurfde manier van frituren kende de jury hem de prijs toe. Ze roemden ook dat hij frituurt in biologische zonnebloemolie. In Frankrijk is het nog veel gangbaarder om te frituren in dierlijke vetten. Daans spice bag viel helaas buiten de prijzen.

Jeugdjournaal
Siem was in Arras al direct een bekendheid. “Dan word je ineens op straat herkend door mensen die een selfie met je maken. Bizar joh!” Maar wat hij het mooiste vond? “Ik was gisteren op het Jeugdjournaal. Dat is toch kicken!”

Foto: Dapp.