HOUTEN – Mitchel Luijten en Mads Kamst van handbalvereniging HV Houten gaan Nederland vertegenwoordigen op het Open EK Heren O19. Beide mannen zijn geselecteerd door bondscoach Staffan Olsson. Elf nationale teams nemen het tegen elkaar op in dit vijfdaagse toernooi.
Beide mannen kijken erg uit naar het toernooi in Zweden. Mitchel zelf zag de oproep al aankomen, maar voor Mads was het nog niet helemaal zeker. “Mitchel is al vaak mee geweest en is onze vaste rechterhoek, maar ik schatte mijn kans 50-50,” vertelt Mads Kamst.
De aankondiging van de selectie gaat op positie. Zweedse bondscoach Staffan Olsson kijkt volgens Mitchel niet alleen naar kwaliteiten op het veld. “De basiskwaliteiten zijn erg belangrijk, maar ook je instelling telt hard mee: hoe hard wil je ervoor werken en hoeveel tijd stop je erin.”
De spelers van HV Houten kennen hun eigen kwaliteiten en hopen het team goed te kunnen versterken. Mitchel wil dat graag doen met zijn “scorend vermogen” en streeft elke wedstrijd naar een hoog afrondingspercentage. “Soms krijg je tien ballen, andere keren maar twee. Dan is het cruciaal dat je die twee erin legt.”
Mads hoopt het team juist te kunnen versterken met zijn verdedigende kwaliteiten. “Verdedigend sta ik altijd in het middenblok, omdat ik groot en sterk ben. De bondscoach heeft mij vooral daarvoor geselecteerd, omdat dat soms nog ontbrak.”
Nederland zit in de poule met Finland, Faeröer Eilanden, Kroatië en kampioen Zweden. De eerste twee wedstrijden worden gespeeld tegen Finland en de Faeröer Eilanden. “Die moeten we winnen. Wij hebben als team ook echt als doel om deze twee te verslaan,” vertellen beide mannen.
Het toernooi begint op 30 juni en de finale wordt vijf dagen later, op 4 juli, gespeeld. Mitchel en Mads gaan er beide volledig voor. “Ik heb nog nooit tegen Kroatië en Zweden gespeeld, dus ik wil het beste van mijzelf laten zien dit EK,” vertelt Mitchel. Mads wil juist bewijzen dat hij een vaste waarde kan zijn voor dit team. “Ik hoop na het EK geen twijfel meer te zijn voor de aankomende toernooien.”
Foto: Mads Kamst
