LEKSTROOM REGIO – Tabakszaken in de Lekstroomregio merken dat januari weinig verschil maakt in het rookgedrag van klanten. Hoewel rokers het nieuwe jaar beginnen met goede voornemens, blijken die vaak van korte duur. Volgens ondernemers ontstond de echte verandering door de verhoogde accijnzen op tabak die in 2024 werden ingevoerd.

Bij Cigo, ’tabak- en gemakwinkel’ in Nieuwegein ziet medewerker Denise Plomp dat januari altijd een rustige maand is. “Het rookgedrag is niet echt veranderd omdat het januari is. Deze maand is altijd wat rustiger, maar dat koppelen we eerder aan vakanties”, legt ze uit. Grote veranderingen ziet ze vooral door de hogere prijzen. “Sinds de accijns omhoog is gegaan, halen veel mensen hun sigaretten ergens anders. We leveren echt de helft van onze omzet in.”

Mensen gaan op zoek naar alternatieven
Volgens Plomp werkt de accijnsverhoging dus ontmoedigend, maar niet altijd op de manier die misschien was gehoopt. “Mensen stoppen niet met roken maar gaan opzoek naar goedkopere alternatieven.” Dat gebeurt steeds vaker georganiseerd. “Bij lokale voetbalclubs hangen briefjes met: ‘Ik ga naar het buitenland, voor wie moet ik iets meenemen?’ Op die manier helpen mensen elkaar aan goedkopere sigaretten.”

Buitenland voor goedkopere sigaretten
Ook bij Primera in Houten wordt het effect van goede voornemens amper gemerkt. “We merken in januari weinig verschil met andere maanden. Het rookgedrag van vaste klanten verandert niet”, vertelt een medewerker. De accijnsverhoging had wél directe gevolgen. “In 2024 werd het ineens rustiger. Veel mensen besloten dat een ritje naar het buitenland de moeite waard is voor goedkopere sigaretten.”

Goede voornemens houden geen stand
Toch levert de tabaksindustrie alsnog genoeg geld op. Nadat de verkoop van tabak verboden werd voor supermarkten besloot Harold van Velzen, eigenaar van de Plus in Lopik, zelf een nieuwe BV te openen: een tabakspeciaalzaak. Assistent-bedrijfsleider Jelle Lamens ziet ieder jaar opnieuw klanten met goede bedoelingen. “In januari willen veel mensen stoppen met roken. Maar dat houdt meestal niet eens een halve maand stand.” De speciaalzaak merkt ook een blijvender effect van de accijnsverhoging. “De omzet ging na de verhoging van de accijns even omlaag, rokers dachten er duidelijk meer over na. Daarna bleef de omzet alsnog stabiel.”

Foto: