HOUTEN – Veel mensen doen het zonder erbij na te denken: hun sigarettenpeuk op de grond uitdrukken, en weglopen. En dat terwijl peuken langdurige milieuschade geven – aan de bodem, het grondwater en niet te vergeten: aan de dieren. Daarom organiseert Zwerfvuil Houten op zaterdag 5 juli, op de internationale Plastic Peukmeukdag, een extra opruimactie gericht op sigarettenpeuken.
Elke maand gaat stichting Zwerfvuil Houten samen met inwoners de straat op om zwerfafval op te rapen: van verpakkingen en blikjes tot grote lachgascapsules, en vooral: ontzettend veel peuken. Nu vraagt de stichting, in samenwerking met Gemeente Houten, extra aandacht voor dit specifieke afval met een gerichte actie op zaterdag 5 juli.
“Dertig jaar geleden accepteerden we dat er overal hondendrollen lagen, nu niet meer”, zegt Jolanda Wijsmuller, coördinator bij Stichting Zwerfvuil Houten. “Diezelfde verandering zouden we ook moeten krijgen ten opzichte van sigarettenpeuken. Het moet onacceptabel worden om je peuk op de grond te gooien.”
Zenuwgif
En met goede reden, want sigaretten zijn veel schadelijker voor de natuur dan de meeste mensen zich realiseren. Eén van de stoffen in sigaretten, zoals nicotine, is behoorlijk giftig en kan tot wel een jaar lang vrijkomen in het milieu. Als peuken bij elkaar liggen, is de concentratie schadelijke stoffen nog veel hoger. Denk ook aan stoffen zoals teer, ammoniak en microplastic. Wijsmuller: “Vergeet niet dat nicotine een zenuwgif is, je kunt er zelfs luizen mee bestrijden. Dat het bodemleven er last van heeft, is dus niet vreemd. Ik heb bijna liever dan mensen shag roken, dan blijven er ten minste geen filters achter in het milieu.
Doorn in het oog
“Bij het rapen word je heel erg geconfronteerd met hoeveel sigarettenpeuken er liggen”, vertelt de coördinator. Voor veel zwerfvuilrapers zijn peuken een echte doorn in het oog. Je bent er namelijk veel tijd mee kwijt.
Oplossingen
In samenwerking met Gemeente Houten zal de stichting meer peukenbakken plaatsen, bij bankjes en winkels, voor een meer preventieve aanpak. Ook stimuleren ze rokers om zakjes te gebruiken, zodat de peuken niet op de grond eindigen.
Wijsmuller roept buurtbewoners op om mee te doen met de actie op zaterdag 5 juli. In elke buurt zijn er verzamellocaties. “Dat stukje bewustwording moet echt helpen, je schrikt namelijk van hoeveel vuilnis er daadwerkelijk ligt. En het maakt ons werk niet onnozel. De ene buurtbewoner gooit zijn sigaret namelijk soms argeloos weg op de grond, terwijl de andere buurtbewoner een kwartier bezig is om een parkeerplaatsje schoon te maken.”
Gemeenschapszin
De coördinator pleit voor meer gemeenschapszin, en gedeelde verantwoordelijkheid voor de omgeving. “Bovendien maken we niet alleen de leefomgeving leuker met elkaar, maar we ontmoeten elkaar ook. Vaak wordt er na afloop een kopje koffie samen gedronken.”
Maandelijks kun je meedoen met zwerfvuil rapen op de eerste zaterdag van de maand. Hier vind je per wijk waar de verzamellocaties zijn.
Foto: Stichting Zwerfvuil Houten
