NIEUWEGEIN – Ooit was zijn droom piloot te worden. Maar dat bestaan was hem te onzeker. De banen lagen niet voor het oprapen, terwijl hij net een huis had gekocht. Tim* haalde alsnog zijn vliegbrevet en vliegt tegenwoordig een paar keer per jaar. En wie wil, mag instappen.

Het was een mooi plan: een opleiding volgen in Amerika – een stuk goedkoper dan in Nederland – en overnachten bij vrienden die daar woonden. 35 jaar geleden haalde Tim zijn vliegbrevet en was hij piloot. Het plan lukte, maar van een professionele carrière zag de Nieuwegeiner af. Want die wereld is vrij hard. “Als je je grootbrevet gehaald hebt en je komt niet gelijk aan de slag, word je heel snel minder interessant voor grote maatschappijen”, legt hij uit. “En hoe langer je geen baan kan vinden, hoe moeilijker het wordt.”

Happy dat ze mee mogen
Toch vliegt hij inmiddels al 35 jaar. “Het heeft ooit veel tijd, geld en moeite gekost”, lacht hij, “dus ik wil het niet zomaar laten gaan.” Maar buitenom dat vindt Tim het ook gewoon ontzettend leuk. “Het geeft een gevoel van vrijheid. En er zijn niet zoveel mensen in Nederland met een brevet, dus het voelt speciaal.”

Dus gaat Tim regelmatig de lucht in. Soms een halfuurtje, soms langer. Soms alleen, maar vaker met mensen. Want wie wil, mag meevliegen. Hij vliegt altijd in een vierzitter – wisselen naar een groter of kleiner toestel is omslachtig – dus heeft vaak plekken over. “Mensen zijn altijd happy dat ze mee mogen. En ik vind het leuk om dingen uit te leggen.” Bijkomend voordeel: hij kan de kosten splitten. Een uurtje vliegen kost zo’n €200 en om zijn brevet te behouden, moet hij eens per drie maanden een vlucht maken.

Zwaaien in de tuin
“Mensen willen vaak over hun over huis vliegen. Dan zien ze hun auto staan of mensen die staan te zwaaien in de tuin.” Hij heeft al talloze rondjes over de Lekstroomregio gemaakt. “Houten is heel saai”, moet hij lachend toegeven. “Een grote verzameling huizen met een spoorlijn er dwars doorheen.” De Lek is dan weer wel leuk om overheen te vliegen. “Als je daar wat lager over vliegt, kun je de bruggen mooi zien. En de stuwen Hagestein.” Nieuwegein is ook mooi: “De Beatrixsluizen, het oude centrum Vreeswijk en de skipiste.” Als mensen meevliegen, willen ze vaak het centrum van Utrecht nog even zien. “Dat is altijd leuk: stadion Galgenwaard kun je goed zien, de Dom, de grachten en de Uithof. En op de terugweg pakken we nog wel eens kasteel De Haar mee. Dat is heel mooi met de tuinen.”

Foto’s: aangeleverd

*Tims achternaam is bekend bij de redactie