LOPIK/MEXICO CITY – Twee jaar geleden verliet hij Lopik voor de liefde. Inmiddels traint freerunner Leon van der Zouwen (21) met het pro team van Mexico. En zijn ambities reiken tot het wereldkampioenschap, waar hij zich eind juni voor kwalificeerde. “Ik hoop Nederland en Lopik trots te maken.”
Lees hier deel 1 van Leons Mexicaanse avontuur.
“Als ik niet een klein foutje had gemaakt, had ik misschien zelfs eerste kunnen worden.” Leon eindigde op de vierde plek op het USPK in Boston en kwalificeerde zich voor het wereldkampioenschap in Vancouver eind oktober. In dezelfde periode zijn de Parkour Earth Championships in Tsjechië, waar hij ook gaat voor een podiumplek. “Ik weet niet of me dit jaar gaat lukken, maar de top drie ga ik proberen. Wie weet ben ik volgend jaar wereldkampioen. Dat zou natuurlijk hartstikke geweldig zijn.”
De speedrun waarmee Leon vierde werd in Boston:
Proteam
Sinds een paar maanden traint hij met het ‘pro team’ van Mexico. Dat zijn de professionele freerunners die in Mexico-Stad wonen. “Het is natuurlijk hartstikke motiverend om met zoveel goede mensen te trainen. We trainen veel cardio, uithoudingsvermogen, krachte, en technische training om snel te zijn in speedcourses. We hebben net een nieuwe coach, Ryan Ford, die al heel lang in de parcours-community zit. Ik denk dat dat heel erg gaat helpen om mij beter te maken.”
Zijn dagen in Mexico vult hij met trainen en proberen wat geld te verdienen. Hij geeft freerunlessen, doet soms modellenwerk en werkte als automonteur. “Het is vervelend dat sport en met je handen werken hier niet zo goed betaalt.” Meedoen aan internationale competities is kostbaar door de kosten van reis en verblijf.
Wereldtop
“Ik ben naar Mexico gekomen voor de liefde, niet voor het geld. Dus ik verdien helaas niet genoeg om al die duren reizen te maken”, vertelt Leon. “Om de wereldtop te kunnen bereiken, heb ik een beetje support nodig.” Hoewel hij zich moeilijk aan het idee kon overgeven om geld te vragen, overtuigden vrienden hem ervan om toch een crowdfunding op te zetten. “Ze zeiden: wij supporten je, je familie support je, wie weet wie er nog meer support.” Tot nu toe haalde hij ruim 700 euro op.
Voor de Sport Parkour League in Vancouver heeft hij de tickets geboekt, maar hij hoopt ook mee te doen aan de Parkour Earth Championships in Tjsechië. “Ik ben hartstikke gemotiveerd en excited. En wie weet, als ik nog meer geld weet op te halen, kan ik misschien naar meer competities, in China en in Rusland. Dat ligt ook aan mijn prestaties uiteraard. Maar ik ga er vanuit dat dat goed gaat komen. Ik hoop Nederland en Lopik trots te maken.”
Foto: Leon van der Zouwen
