HOUTEN – In het hart van Houten-Castellum, in het smalle stadse straatje Via Horta/Porta Basilica, hangt nu al een magische kerstsfeer. De bewoners hebben hun straat omgetoverd tot een feestelijk decor, met lichtjes die zachtjes schitteren tussen zestien statige platanen. Het is een nieuwe traditie, die warmte en verbondenheid uitstraalt.
Het begon bescheiden, zo’n acht jaar geleden. Een paar buren besloten hun straat groener te maken en kochten dezelfde buitenlampen om eenheid te creëren. Daarna kwamen de eerste lichtjes in de bomen. Aanvankelijk slechts in drie. Maar het idee groeide, net als de saamhorigheid. Nu doen alle bewoners mee en het straatje vormt een prachtig plaatje voor de vele passanten die dagelijks op weg zijn naar het winkelcentrum of het NS-station.
Michael Diks, een van de initiatiefnemers, kijkt met trots naar het resultaat. “Het begon klein, met een paar mensen. Maar als je gewoon begint, zonder te veel nadenken, kan er iets heel moois ontstaan,” vertelt hij. En dat gebeurde: niet alleen de straat werd mooier, ook de buren kwamen dichter bij elkaar. Er kwamen buurtborrels, barbecues en zelfs een ‘Lief & Leedstraat’-initiatief, waarbij bewoners elkaar steunen met kleine attenties en activiteiten.
De lichtjes zijn meer dan decoratie; ze zijn een symbool van verbondenheid. “We zijn zoveel hechter geworden,” zegt Michael glimlachend. “Dat is alleen maar leuk!”
foto en video: Charles Verwimp
