HOUTEN – Voormalig voetbaltrainer en Houtenaar Nol de Ruiter is op 85-jarige leeftijd overleden. De Ruiter werd geboren op 6 april 1940 in Utrecht en groeide uit tot een prominente figuur in het Nederlandse voetbal, zowel als speler als trainer.

Als speler kwam hij uit voor de Utrechtse clubs DOS, Velox en Elinkwijk – voorlopers van het latere FC Utrecht. Zijn trainersloopbaan begon in 1974 bij FC Den Bosch, gevolgd door periodes bij onder meer SC Cambuur, FC Wageningen, SC Veendam en uiteindelijk FC Utrecht. Met die laatste club boekte hij in 1985 een memorabel succes door de KNVB Beker te winnen: de eerste grote prijs in de clubgeschiedenis.

EK ‘88
Internationaal verwierf De Ruiter bekendheid als assistent van bondscoach Rinus Michels tijdens het EK van 1988, waar Nederland de Europese titel veroverde. In 1990 nam hij tijdelijk de rol van bondscoach op zich en leidde Oranje in twee interlands.

Oog voor talent
Na zijn trainerscarrière bleef hij actief bij FC Utrecht, onder meer als hoofd scouting. Hij stond bekend om zijn scherp oog voor talent en werd binnen de club gewaardeerd als een betrokken en mensgerichte vakman.

Tabakswinkel
De Ruiter woonde samen met zijn vrouw Nel sinds jaar en dag in Houten. In 2021 vierden zij hier hun 60-jarig huwelijk. Bij deze gelegenheid werden ze bezocht door toenmalig burgemeester Gilbert Isabella. Het echtpaar was ook actief in het lokale ondernemersleven: in het winkelcentrum runden zij jarenlang een tabaks- en gemakswinkel. Daarmee waren zij een vertrouwd gezicht in de Houtense gemeenschap.

Zijn overlijden betekent een groot verlies voor het Nederlandse voetbal en voor velen die hem persoonlijk kenden.

Bronnen: NOS, KNVB, FC Utrecht, SC Cambuur, Wikipedia
Foto: EK ’88. Nol de Ruiter (l) samen met bondscoach Rinus Michels – Wikimedia