HOUTEN – De groep Houtenaren die een petitie vóór een AZC hield bij de discussie rond een AZC in Houten Oost, heeft nu een website gemaakt. Daarmee willen ze zoveel mogelijk mensen bijeenbrengen, die wél open staan voor de komst van 337 asielzoekers naar Houten. 

“We hadden toen 5.000 handtekeningen verzameld, net zoveel als de tegenstanders,” vertelt één van de initiatiefnemers Koos Koster. “Nu een nieuwe locatie aan de Essenkade in beeld is, wilden we niet weer hetzelfde gaan doen. We besloten een andere invalshoek te nemen.” Koos is al heel lang betrokken bij Vluchtelingenwerk Houten en De Thuisgevers, een initiatief van de gezamenlijke kerken om vluchtelingen bij mensen thuis op te vangen. 

Website
De website vluchtelingenwelkomhouten.nl wil mensen bij elkaar brengen, die actief betrokken willen worden bij de komst van een AZC. “We denken bij voorbeeld aan het gaan houden van koffieochtenden voor asielzoekers. Dat bevordert de integratie en neemt de vreemdelingenangst weg. Want de reden om tegen te zijn is maar al te vaak angst.” Koos is blij met de aanpak om direct betrokkenen in kleinere groepen te laten participeren. “Omwonenden hebben terechte zorgen. Mensen die er niet eens in de buurt wonen veel minder.” 

Steuntje in de rug
De website is ook bedoeld als steuntje in de rug voor de bestuurders van de gemeente, zodat zij hun oren niet laten hangen naar alleen maar tegenstanders. “Houten is één van de rijkste gemeenten in Nederland. Bijna alle andere gemeenten hebben al opvanglocaties voor vluchtelingen. Het is echt onbestaanbaar dat deze gemeente het nog steeds niet voor elkaar heeft.” 

Foto: Vluchtelingen Welkom Houten