HOUTEN – Wim Vleeskens is een drijvende kracht in het culturele netwerk van Houten. Niet voor niets werd hij tijdens het cultuurdebat in theater Aan de Slinger gekozen tot Cultuurvrijwilliger van het jaar. Wim gaf daarmee de twee andere genomineerden het nakijken. 

De inmiddels gepensioneerde Vleeskens wordt geroemd om zijn grote betrokkenheid en inzet voor het culturele leven in Houten. “Met zijn bescheiden en charmante persoonlijkheid lukt het hem om resultaten te boeken”, aldus de organisatie. Voorbeelden van nieuwe initiatieven zijn onder meer het goed bezochte maandelijkse Kunstcafé en de groei van het aantal deelnemers aan de jaarlijkse Kunstfietsdagen.

Collega’s noemen Wim enthousiast en een echte probleemoplosser. “Hij ziet altijd mogelijkheden en is een heel betrouwbare samenwerkingspartner”, vertelt Liesbeth Aveling van de Houtense Cultuurtafel. “Met zijn inzet heeft hij voor een breder cultuurnetwerk gezorgd.”

Niet alleen maken, ook exposeren
Wim is sinds 2017 voorzitter van het bestuur van Kunst om de Hoek in Houten. Zelf vindt hij dit zijn belangrijkste vrijwilligerswerk. Hij probeert daarmee kunstenaars te helpen de laatste stap te zetten; het is niet alleen maken, maar ook exposeren. Er komen steeds meer mensen bij en de organisatie is elke dag aan het groeien. “Dat wij mensen over de laatste drempel kunnen helpen, vind ik hartverwarmend”, vertelt Wim Vleeskens in zijn videoportret.

Andere genomineerden
Twee andere cultuurvrijwilligers stonden ook op het podium, maar gingen met lege handen naar huis. David Jimmink “staat bekend als verbinder en doener”, schrijft Aan De Slinger in de nominatie tekst. Jimmink is voorzitter en penningsmeester van het Kunsthuis in Houten.

De tweede nominatie ging naar Gerda Vernooij; “die een toegewijde en zorgvuldige kracht is binnen het culturele veld”, aldus de nominatie tekst. Mevrouw Vernooij verricht haar vrijwilligerswerk bij theater Aan De Slinger, de katholieke kerk, Kunst Centraal en ga zo nog maar even door.

Met de prijs wil de Houtense Cultuurtafel het grote belang van vrijwilligers voor het culturele leven onderstrepen. Dit past binnen hun bredere doelstelling om cultuur in Houten op de kaart te zetten.

Alle genomineerden doen veel binnen Houten en zetten zich volop in voor het cultuurnetwerk. Of er volgend jaar weer een ‘cultuurvrijwilliger van het jaar’ gekozen wordt, is nog niet bekend.

Foto: theater Aan de Slinger