HOUTEN – Winkelcentrum Het Rond staat al langere tijd op de planning voor een opknapbeurt. Het aantal leegstaande winkels is inmiddels met 23 procent gestegen. Het herontwikkelingsplan richt zich op een compacter centrum met een mix van woningen. “We leggen nu de afspraken op detailniveau vast”, zegt Erwin Wessels, directeur van Altera.
Het was al langer duidelijk dat het huidige aantal winkels in Houten niet houdbaar was. Dit was de aanleiding om winkelcentrum Het Rond opnieuw in te richten en met name het noordelijke deel. Een deel van de leegstaande panden wordt getransformeerd naar woningen. Wessels: “De woningen boven het winkelcentrum behoren nu tot Woonin en zijn sociale huur. Met de nieuwe ontwikkelingen willen we echter een mix realiseren van koop- en huurwoningen, middenhuur en vrije sector.”
Meer ruimte en groen
Het vernieuwde centrum krijgt ook meer groen en open ruimte. De afgelopen drie jaar is het winkelcentrum al flink vergroend en verduurzaamd, maar op plekken die vrijkomen, bijvoorbeeld waar de HEMA zat, komt extra groen. Wessels: “We denken aan kleine parkjes tussen de woningen die (semi-)openbaar zullen zijn. De precieze invulling is nog niet definitief, maar het is belangrijk dat het niet allemaal versteend wordt. Sommige woningen kunnen ook een tuintje krijgen dat aansluit op het park.”
Fase van afronding
De laatste details van het plan worden momenteel uitgewerkt, zegt Wessels. Daarna kan de samenwerking tussen de gemeente, Woonin en Altera zeer binnenkort officieel worden bekrachtigd.
“Er is weinig discussie tussen de partijen geweest. Iedereen ziet het belang van het ombouwen van leegstaande panden naar woningen, zeker gezien het grote tekort aan woonruimte.”
Aanpassing van het winkelaanbod
Volgens Wessels is het verminderen van het aantal winkels een logische stap. “Het winkelcentrum in Houten richt zich vooral op dagelijks winkelen, het is een convenience-winkelcentrum. Voor kleding en andere niet-dagelijkse aankopen gaan mensen liever naar Utrecht, waar het aanbod groter en gevarieerder is. Het winkelcentrum in Houten vervult dus een andere functie dan dat in Utrecht.”
Beeld: archief
