HOUTEN – Op 15 oktober worden de nieuwe kinderburgemeester en kinderraad van Houten geïnstalleerd in de raadszaal. Dan gaan zo’n twintig kinderen uit groep zeven en acht een jaar lang advies geven aan de gemeente over wat er nodig is voor deze doelgroep, of vraagt de gemeente hoe zij over bepaalde dingen denken. 

De nieuwe kinderburgemeester, Noa Bouwman, kijkt uit naar haar installatie. “Mijn moeder zag een oproep op Facebook voor een kinderburgemeester en vroeg of ik dat wilde. Natuurlijk!” Samen maakten ze een presentatie en leverden die in. “We dachten dat veel kinderen mee zouden doen, maar uiteindelijk waren het er slechts elf. Van die elf werden vier kinderen geselecteerd om hun presentatie te geven, en wij waren daarbij.”

Brede interesse
Uit Noa’s presentatie bleek dat zij een brede interesse heeft in wat er om haar heen gebeurt. “Ik vertelde over wat ik belangrijk vind, zoals het leven op een boerderij, dat ik paardrijd, dat er meer groen in de gemeente moet komen, dat er meer aandacht moet zijn voor dyslexie – want dat heb ik ook – en dat er meer samenwerking moet komen tussen volwassenen en kinderen. Kinderen kunnen meer dan volwassenen vaak denken.”

Leren debatteren
De kinderraad komt eens per maand bijeen en krijgt eerst een workshop debatteren. Daarna vergaderen ze over onderwerpen die zij belangrijk vinden om aan de gemeente mee te geven. Soms vraagt de gemeente hen om mee te denken over een plan dat invloed heeft op kinderen. In het voorjaar bepaalt de kinderraad één keer de agenda van de gemeenteraad.

Foto moeder van Noa